日本從1960年開(kāi)始開(kāi)發(fā)VCB（真空斷路器），1970年開(kāi)始正式投放市場(chǎng)，1976年VCB已占日本中壓斷路器市場(chǎng)的50%，20年后的1990年已占到70%以上，2007年又占到總臺(tái)數(shù)的80%，以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)壓倒其他斷路器?，F(xiàn)在日本每年約生產(chǎn)25萬(wàn)臺(tái)VCB。

日本真空斷路器技術(shù)的進(jìn)步表現(xiàn)在材料、工藝、設(shè)計(jì)等方面。

（1）真空滅弧室觸頭。由銅-鉛觸頭材料開(kāi)始，20年前變?yōu)殂~-鉻觸頭材料?，F(xiàn)在為了提高材料性能，又進(jìn)行材料粒度及微量添加劑的研究。

（2）真空滅弧室絕緣外殼。初期采用玻璃外殼，以后陶瓷外殼成為主流。目前為了實(shí)現(xiàn)高電壓化，又開(kāi)展了改善金屬釬焊部位電場(chǎng)的研究。

（3）真空滅弧室波紋管。波紋管采用不銹鋼及特殊鋼。為了延長(zhǎng)動(dòng)作壽命，開(kāi)展了波紋管形狀的研究，開(kāi)發(fā)出的波紋管除可進(jìn)行伸縮運(yùn)動(dòng)外，還可進(jìn)行旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，在波紋管內(nèi)，可完成合-分-隔離-接地。

（4）VCB的絕緣材料。VCB中使用的絕緣材料為聚脂及環(huán)氧樹(shù)脂。近年來(lái)，為了提高環(huán)氧樹(shù)脂與陶瓷間的粘合度，添加有球狀硅石粒子和核/殼型橡膠粒子的環(huán)氧樹(shù)脂。

（5）真空滅弧室高電壓化。VCB長(zhǎng)期以來(lái)在40.5 kV電壓等級(jí)以下占主流。最新開(kāi)發(fā)出145 kV單斷口和170 kV雙斷口VCB。據(jù)調(diào)查，日本輸電系統(tǒng)使用的72.5 kV等級(jí)以上真空斷路器為3 350臺(tái)，主要由三家制造商生產(chǎn)。

（6）無(wú)潤(rùn)滑脂VCB。為了解決占VCB故障率一半以上的由潤(rùn)滑脂固化引起的不動(dòng)作，有對(duì)齒輪實(shí)施無(wú)電解NiP電鍍、采用固體潤(rùn)滑軸承的無(wú)潤(rùn)滑產(chǎn)品等。

（7）真空密封工藝改進(jìn)。開(kāi)發(fā)初期，真空滅弧室采用釬焊后再排氣。約從2000年起，真空滅弧室采用釬焊時(shí)同時(shí)排氣的一次封排工藝，既提高了真空度又提高了效率。

（8）采用高精度釬焊。真空滅弧室在高溫釬焊時(shí)，由于零部件的膨脹收縮，當(dāng)恢復(fù)到常溫時(shí)會(huì)較原來(lái)形狀有數(shù)mm的變形，通過(guò)改進(jìn)材料和加熱方法，開(kāi)發(fā)出可將所需部位的變形尺寸控制在0.1 mm以下的高精度釬焊。